Ενώ η Βόρεια Θάλασσα και η Βόρεια Ευρώπη έχουν αναπτύξει περισσότερα από 50 έργα αποθήκευσης διοξειδίου του άνθρακα, η Νοτιοανατολική Ευρώπη έχει σε μεγάλο βαθμό παραμεληθεί—με μόλις τρία έργα έως σήμερα: ένα στη Βουλγαρία, ένα στη ν Ελλάδα και ένα στην Ιταλία, δήλωσε ο Νικόλας Ρήγας, Επικεφαλής Αποθήκευσης Διοξειδίου του Άνθρακα της EnEarth, στο Συμπόσιο Gaia Circular 2025, που πραγματοποιήθηκε στην Αθήνα στις 2 και 3 Οκτωβρίου.
Συμμετέχοντας σε πάνελ με τίτλο «Ενεργειακή μετάβαση και ουδετερότητα άνθρακα», μαζί με στελέχη της ΕΕ, μέλη κυβερνήσεων από τα Βαλκάνια και παράγοντες της αγοράς, ο Νικόλας υπογράμμισε ότι η δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα (CCS) είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της ευρωπαϊκής βιομηχανικής βάσης. Παραμένει η μόνη λύση μεγάλης κλίμακας για την απανθρακοποίηση των βιομηχανιών που οι εκπομπές CO2 αποτελούν αποτέλεσμα της παραγωγικής τους διαδικασίας, μέσω της δέσμευσης και της ασφαλούς υπόγειας αποθήκευσης.
«Πάρτε για παράδειγμα την Αθήνα», ανέφερε ο Νικόλας: «η πόλη εκπέμπει περίπου 4 εκατομμύ ρια τόνους CO₂ ετησίως—κι όμως, προς το παρόν, δεν υπάρχει κανένας μηχανισμός διαχείρισης αυτών των εκπομπών. Αυτή η ανισορροπία αποκάλυψε μια σημαντική ευκαιρία. Η Νοτιοανατολική Ευρώπη είχε μείνει πίσω στην πορεία της αποθήκευσης άνθρακα. Ιδρύσαμε την EnEarth για να καλύψουμε αυτό το κενό».
Η EnEarth είναι περήφανη που ηγείται της προόδου στην περιοχή. «Έχουμε ξεκινήσει το πρώτο προηγμένο έργο αποθήκευσης CO₂ στη Μεσόγειο. Η δουλειά μας αφορά τη μεταφορά της επιτυχίας της Βόρειας Θάλασσας προς τον Νότο. Όμως, η σημασία αυτών των έργων δεν περιορίζεται μόνο στη μείωση των εκπομπών ή στη μείωση του κόστους για τη βιομηχανία. Αφορά την υπευθυνότητα. Η δική μας γενιά πρέπει να διασφαλίσει ότι οι βιομηχανίες δεν θα συνεχίσουν να εκπέμπουν CO₂ ανεξέλεγκτα όταν υπάρχουν εφαρμόσιμες λύσεις», πρόσθεσε ο Νικόλας.
Τόνισε επίσης ότι πρέπει να ληφθούν αποφασιστικά μέτρα τώρα, αλλιώς κινδυνεύουμε να μείνει ο βιομηχανικός τομέας πίσω.Χωρίς επενδύσεις στην τεχνολογία CCS, το ενεργειακό κόστος θα αυξηθεί, το κόστος των εκπομπών θα εκτοξευτεί και οι οικονομίες όπως η ελληνική ίσως στραφούν αποκλειστικά στον τουρισμό.
«Η Ελλάδα ήδη βιώνει έντονη φυγή ανθρώπινου δυναμικού. Για να αντιστρέψουμε αυτή την τάση, πρέπει να στηρίξουμε τις βιομηχανίες που προσφέρουν σταθερές, ποιοτικές και καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας. Τα εργοστάσια τσιμέντου μας λειτουργούν εδώ και πάνω από έναν αιώνα, και τα διυλιστήριά μας συγκαταλέγονται στους μεγαλύτερους εξαγωγείς της χώρας. Η αποθήκευση CO₂ είναι στρατηγική ασπίδα—για αυτές τις βιομηχανίες, για την οικονομική μας ανθεκτικότητα και για το κοινό μας μέλλον», κατέληξε ο Νικόλας.